ベスト8超えを果たせずに評価急落　失意の森保ジャパンに英紙が突き付ける“現実”「結局、質の高い個が相手の層の厚さに及んでいない」【W杯】

　また、同紙は別の記事において日本の現状について「エネルギッシュさ、技術、そして気概に満ちたチームとなった。彼らがブラジル戦の前半に見せた戦いは、欧米の列強を相手に圧倒し、世界に向けて、そして母国に向けて、まさに新時代の幕開けを告げようとするものだった」と指摘。さらなる進化に十分な期待が持てるとの見解を示しつつ、「だが、日本はまだ良い時の勢いを維持できずにいる」と課題を論じている。

「ブラジル戦は守備を深く下げすぎた結果、敗れた。結局のところ、質の高い個人をより多く準備しておける相手の層の厚さには、わずかに及んでいない。普段はこれほど長期間にわたって自陣深くまで押し込まれて、守備に追われることない日本は、アジアの水準がもっと高ければ、ブラジルと互角に戦えるだろうと考えているのかもしれない」

　世界の競争力も高まる中で、「W杯優勝」という果てしなく遠い目標ではなく、ベスト8まで勝ち切るためにどうするべきか。まず日本が目を向けるべきはそこなのかもしれない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]