屈辱4連敗の“過去”を払拭できるか――ブ軍指揮官が語った“打倒王者”と大谷翔平への敬意「オオタニなんて世界一の品格を持った男だ。でも、叩きのめしたい」
大谷に対する敬意を口にしたブリュワーズのマーフィー監督(C)Getty Images
1年越しの雪辱に燃えている。
現地時間10月10日、翌日から始まるドジャースとのナ・リーグ優勝決定シリーズに向け、ブリュワーズの面々が現地メディアの取材に対応。昨季に同シリーズで、まさかの4連敗と成す術もなく散った古豪は44年ぶりのリーグ優勝に向けて並々ならぬ想いを抱いている。
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レギュラーシーズンで2位カブスに14ゲーム差をつけての地区優勝を飾ったブリュワーズ。リーグ最高勝率で勝率（.636）で1年を駆け抜けた彼らだが、慢心は一つもない。チームを率いるパット・マーフィー監督は、試合前日会見において「すべてが過去とは違う。2度も戦う相手がたとえ同じであっても違うものだ。戦略も違えば、選手だって違う」と強調。その上で、「大事なのは“リング”に立って戦い抜くことだ。それこそが勝負の本質さ」と語り、“打倒ドジャース”への想いを言葉にした。
「ドジャースは明らかに圧倒的な強さを持つことを証明してきた球団だ。だから、色々と文句を言ったりすることはあったし、今もそれはできる。でも、これだけの舞台に立って彼らともう一度戦える機会は本当に特別だ。だから、ブリュワーズが（ワールドシリーズを）優勝するというストーリーを描く上でドジャースを倒して進みたいんだ。
もちろん多くの選手たちを本当に尊敬しているよ。フリーマン、ベッツ、マンシー、そしてオオタニ。彼（大谷）なんて、世界一の品格を持った男に見えるよ。いや、本当に。でもね、私は彼らを叩きのめしたいんだ」
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