【現地発】初戦・オランダ戦3日前の衝撃…遠藤航が無念の離脱 新キャプテンに板倉、追加招集は町野「みんなが最高の結果を残してくれることを願っています」
大会直前での離脱…遠藤の無念さは相当なものだろう(C)産経新聞社
「みなさん、お忙しい中ありがとうございます。ご報告です。本日、遠藤航選手(リバプール)がチームをすでに離れました。メディカルスタッフの報告を受けて、(森保一)監督が最終決断を下しました。本人の調整をずっと見守ってきました。本当に本人が一番悔しいと思います。私としても本当に残念です」
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現地時間6月11日、10時半からベースキャンプ地・ナッシュビルでスタートした日本代表のトレーニング。冒頭15分の公開が終わった後、日本サッカー協会(JFA)の山本昌邦ナショナルチームダイレクター(ND)の囲み取材が突如として設定され、上記の通り、遠藤の離脱が決まった。
後任のキャプテンは板倉滉(アヤックス)が引き継ぎ、町野修斗(ボルシアMG)が2大会連続で追加招集されることも決定。町野は同日夕方には現地入りする見通しだという。
山本NDはチームを離れた遠藤のコメントを代読。「メディアの方々には直接、お話しすることができず、本当に申し訳ありません。みんなが最高の結果を残してくれることを願っています」という談話が伝えられた。彼は複雑な感情を整理することができなかったのか、チームメートの前で話をすることもなく、1人静かに宿舎を後にした様子だ。
いずれにしても、左足首負傷から回復途上の遠藤は一進一退の状況が続いていた。5月31日のアイスランド戦(東京・国立)では前半45分プレーしたが、想像以上にリバウンドが大きかったようで、6月3~7日のモンテレイ事前合宿では一度も全体練習に合流できなかった。











