原巨人　正捕手争いに「異変」あり　大城抹消で注目集める「あの起用」とは

　一方、課題となるのは従来から指摘され続けている打撃だろう。この日も３打数無安打。９番に入った菅野が第１打席でヒットを放ったにも関わらず、打撃面では寂しさも残った。

　「元々菅野はバッティングがいい選手です。とはいえ小林はバッティングでこの状態が続くようだと厳しい。ほかの捕手の出番も増えてくるのではないでしょうか」（放送関係者）

　打てる捕手は球界のトレンド、小林にとっては２年連続打率１割以下の打撃をいかに改善するかが、今後も続けて出場機会を与えられるかの試金石となりそうだ。

　そして注目を集める存在はこの日、昇格となった「令和の慎之助」、山瀬にもある。星稜高校時代は現在ヤクルトの奥川とバッテリーを組んでいたことも知られている。名前の由来は、かつての巨人の正捕手・阿部慎之助（現作戦兼ディフェンスチーフコーチ）のような選手を目指したいという意味も込められている。

　その山瀬の課題に関してはこんな声もある。

　「肩も強いし、強気な性格も知られており、捕手向き。リードやブロッキング技術も進歩しており、あとは一軍での経験をいかに積めるかというところ。現状では小林が投手陣からも信頼を集めており、一歩リードというところだろうが、チャンスが与えられたときにいかにアピールできるかが大事になってくる」（球界関係者）

　さらに、ここにプロ５年目の岸田もいる。扇の要を務めるのは果たして誰になるのか。ヒートアップする正捕手争いにも今後、注目が高まりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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