イチロー「５０歳までは現役」 球界最年長の各記録は？
４８歳９カ月での安打。４８歳４カ月での得点、三塁打、打点。４６歳９カ月での二塁打。そして４５歳１０カ月での盗塁は、いずれも今も残る歴代最年長記録。
山本昌に破られたが、４８歳１０カ月での出場、登板、先発。４８歳４カ月での勝利といった最年長記録も保持していた。
その後、高橋、トンボ、毎日、巨人、国鉄などで監督・コーチを歴任。阪急監督時代の１９５３年には息子の勝が入団し、プロ野球史上初めての親子選手となった。身長１５６ｃｍと小兵で、こちらも弟の忠治と並び歴代最低身長とされている。
選手としてよりも、引退後の監督、評論家時代の歯に衣着せぬ発言で当時の球界ご意見番として存在感を発揮した。「球界彦左」のニックネームが付けられ、１９６６年に上梓した本は「球界彦左もの申す プロ野球毒舌録」。体格のハンデをものともせず、豪快に左腕を振る投球フォームのイラストが表紙である。
選手としては通算３０試合の出場だったが、監督通算１２０３試合で５３５勝など球界への貢献が認められ、１９７８年に野球殿堂入りした。
イチローは常々「５０歳までは現役」と目標を公言している。球界彦左の４８歳９カ月での安打を上回る、５０歳での安打を放つことはできるのか。どのレジェンドも常識破りの逸話を多く持つが、数字に関しての破天荒具合では、日米通算４３６７安打など多くの前人未踏を踏破してきたイチローを上回る存在はいまい。
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[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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