「もう1人ショートができる選手を入れといたほうがいい」WBC、最強侍の裏でくすぶる「遊撃問題」とは
一方、中野といえば阪神・岡田監督は今季二塁へコンバートさせることで、春季キャンプでは二塁の練習に専念させることを明言。チームでは二塁手、日本代表では遊撃手と、異なるポジションで戦う問題が発生しているのだ。岡田監督は、代表でショートをやらせることは了承しているが、チームのキャンプではあくまで遊撃の練習はさせないとした。侍ジャパンの栗山監督も「（チーム練習で）遊撃の練習のお願いまではしない」と、チームの姿勢は理解している。
自身も内野手として活躍したキャリアを持つ高木氏はこの状況の難しさについて、「投内連携のコンビネーションって難しいからね。（遊撃と二塁では)守る角度も違うから中野にも負担がかかる。中野のセンスからすれば上手くこなせると思うけど…」と、同じ内野手でもその違いは想像以上に大きく、チーム全体としての連携プレーの練習にも時間を割かなければならないなど、課題は山積みと不安視した。
難題を突きつけられた形の中野に対し高木氏は、「上手くこなしてくれればいいな。1番は焦らないこと。頑張ってください」と内野手の先輩としてエールを送っていた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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