カブス・鈴木誠也　早くも「最強打者」の称号ゲット！１１試合連続出塁もマーク

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　快進撃を続けているカブスの鈴木誠也外野手（２７）は本拠地で行われた１９日（日本時間２０日）のレイズ戦に「２番・右翼」で先発出場。メジャーでは初となる２番で起用された。

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　この起用に関してロス監督は「長期的に２番と考えている」とコメント。メジャーでは「２番最強説」が根強く、チームの中心選手をすえることが多い。エンゼルスではトラウト、ヤンキースではジャッジなど、これまでも名だたるメジャーの大物選手が「２番」を務めているとあって、先週はエンゼルス・大谷に並ぶ日本選手最速タイで週間ＭＶＰに輝いた鈴木にまた一つ「勲章」が加わった形だ。

　ロス監督は鈴木を２番に起用する理由として「彼は上位を打つタイプの選手だと考えてきた」とした上で開幕直後は６番などで適性を見てきたが、すぐに結果を示した。これで「長期的にレギュラーベースで上位を打つと見込んでいる」と地元ラジオ局のインタビューに応えた。

　ここまで日本人メジャーリーガー最長タイとなる９連続試合安打をマークしてきた鈴木は、この日の試合は初回の四球など含め３四球を選ぶなど抜群の選球眼で、本拠地のファンを沸かせた。開幕１１試合連続出塁を継続している。