「また夢中になれるものに出会えた」難病を経験した元DeNA右腕がプロゴルファー挑戦を表明　36歳の決意を促した“原動力”とは

　三嶋さんの挑戦を語るうえで外せないのが、現役時代に公表した指定難病「黄色靭帯骨化症」の存在だ。病気によって思うようなプレーができず、もがき続けた日々。その経験もまた、挑戦を続ける原動力になっている。

「病気をして、野球がなかなかうまくいかなかった時期もありました。でも、そういう経験があったからこそ、『難病になっても元気にいろんなことに挑戦できるんだ』という姿を見せたい気持ちはあります」

　もしゴルフで結果を残し、多くの観衆の前やテレビ放送でプレーする日が来れば、それも一つのメッセージになる。

「この人は野球選手だったけど、今はゴルフをやっている。この人は難病だったんだ、って知ってもらえるかもしれない。それが誰かの力になればうれしいですね」

　野球とゴルフの違いについて尋ねると、「ゴルフの方が孤独かもしれない」と答えた。

「野球はピッチャーが孤独と言われても、キャッチャーがいて、守ってくれる仲間がいます。でもゴルフは全部自分。打った球の責任も全部自分で背負う。そこが面白いです」

　来年5月から始まるプロテスト。その先にどんな景色が待っているのか、本人にもまだ分からない。だが、先が見えないからこそ挑戦は面白い。

「また夢中になれるものに出会えた」

　プロ野球選手という夢をかなえ、難病とも向き合ってきた右腕は今、新たな夢への第一歩を踏み出している。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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