「問題は成績の“波”だ」村上宗隆との長期契約は困難？　米国内で指摘される懸念材料「どれほどの価値か判断するのは不可能」

　同メディアは、今後の契約を見通し、「球団が今後手にするのは、負傷前の前半戦に猛打を振るっていたムラカミなのか。それとも、復帰後の後半戦で期待を下回る成績にとどまっているムラカミなのか。そこが、ホワイトソックスが非常に難しい立場に置かれている理由だ」と論じている。

　また、「ホワイトソックスにとって、この判断が簡単なものになることはない」と強調する一方で、「それでも最終的には、球団はムラカミとの長期契約締結に全力を尽くすべきだろう。彼はすでに球団やファンから愛される存在となっており、ホワイトソックスがポストシーズン争いへと飛躍するために必要だった起爆剤にもなっている」などと評価。今季のトータルでの活躍、影響力を考慮し、チームにとどめる必要があると結論付けている。

　30本塁打という大台に到達した村上が、残りのシーズンでさらに評価を高めることができるか。その打棒は今後の契約の行方をも左右することになりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]